Han pasado 77 días desde que el Ruta de la Plata se despidió de sus jugadores entre ovaciones. Esta tarde, a las 19.15 horas, el fútbol regresa a Zamora con la temporada 26-27 y con un objetivo que nadie en el club trata de disimular: subir al fútbol profesional.
El recuerdo del pasado mes de junio sigue vivo. Los rojiblancos llegaron a la final del play-off de ascenso a Segunda División, ganaron el partido de ida en casa por 1-0 y rozaron con los dedos el sueño. Seis días después, en la Nova Creu Alta de Sabadell, la ilusión se rompió. Pero aquella llama no se apagó, y hoy vuelve a arder.
El plantel que se medirá esta tarde al Bilbao Athletic es casi nuevo en su totalidad. Solo seis futbolistas repiten respecto al curso anterior: Carlos Ramos, Jaime Sancho, Javi Carbonell, Mario Losada, Diego Moreno y Luismi Luengo. El resto son caras frescas incorporadas para afrontar un proyecto que apunta alto.
El técnico Óscar Cano reconoció antes del partido tener un problema, aunque lo calificó de bendito: la dificultad de elegir el once inicial. El rendimiento en pretemporada ha sido tan parejo entre los jugadores que la alineación titular no se conocerá hasta poco antes del pitido inicial.
El rival no será sencillo. El Bilbao Athletic es uno de los mejores filiales de la Primera RFEF, cuenta con futbolistas que habitualmente se entrenan y compiten con el primer equipo del Athletic Club, y llega tras una pretemporada muy sólida. Desde el cuerpo técnico zamorano son conscientes de que llegarán con alguna baja notable, pero también de que el talento y la velocidad de sus hombres puede crear muchos problemas.
El calendario ha querido que los primeros compromisos ligueros sean en casa. La semana que viene, el Logroñés será el siguiente visitante del Ruta de la Plata, lo que ofrece al equipo una oportunidad de oro para arrancar con paso firme y seguir enganchando a una afición que ya demostró el pasado verano que está dispuesta a acompañar a los suyos hasta el final.
La ciudad de Zamora tiene esta tarde una cita con el fútbol. El estadio abre de nuevo sus puertas, y con ellas, todas las esperanzas de una temporada que promete ser apasionante.
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