El Racing de Santander afronta este sábado uno de los partidos más exigentes de su regreso a Primera División. Los cántabros recibirán a las 14:00 horas en los Campos de Sport a un Deportivo Alavés que ha sorprendido a propios y extraños con un arranque de temporada deslumbrante.
Lo que en verano se perfilaba como un choque entre dos equipos con objetivos similares de permanencia ha cambiado radicalmente de color. Los vitorianos llegan a Santander como segundos clasificados de la Liga, con diez de los doce puntos posibles, después de haber aplastado al Osasuna por un contundente 5-2 en su última salida. Solo el Barcelona, líder con pleno de victorias, les supera en la tabla. El Real Madrid, que cayó ante el Betis, queda ya un punto por detrás.
El ambiente en El Sardinero promete ser el de las grandes ocasiones. Todo apunta a un nuevo lleno en el estadio cántabro, al que se sumarán los aficionados llegados desde el País Vasco. Los vitorianos dispondrán de cerca de 500 localidades, y el horario del mediodía favorecerá tanto los desplazamientos como las escapadas de fin de semana a la capital cántabra.
Más allá del espectáculo en las gradas, el partido tiene un peso real en la clasificación para el equipo de José Alberto López. El Racing ha regresado a la élite dejando sensaciones positivas, pero necesita sumar para consolidar su posición y alejar cualquier inquietud en este inicio de curso.
Para el encuentro, el técnico asturiano arrastra la baja confirmada de Andrés Martín y la incógnita sobre Pedro, quien se encuentra casi recuperado de su lesión. La buena noticia llega de la mano de Iker Luque, que no pudo estar disponible la jornada pasada ante el Rayo Vallecano por una sanción pendiente de su etapa en el filial del Atlético de Madrid y que ahora sí podrá ser convocado.
Esta semana será además la primera en la que el cuerpo técnico podrá trabajar a pleno rendimiento con las cinco incorporaciones del verano, un tiempo necesario para que los nuevos se integren en el esquema del equipo.
El partido ante el Alavés inaugura además una exigente racha de tres encuentros en ocho días antes del parón internacional de selecciones. Para cuando llegue ese descanso, el Racing habrá disputado ya siete jornadas y tendrá una imagen mucho más nítida de dónde está y hacia dónde va en esta temporada de regreso a Primera.
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