El tranvía de Vitoria lleva casi dos décadas siendo uno de los símbolos más reconocibles de la capital alavesa. Ahora, con las obras de ampliación ya en marcha, la ciudad está a punto de alcanzar un hito histórico: en 2029 contará con la red de tranvía urbano más extensa de todo el país.
La clave está en la extensión hacia el barrio de Zabalgana, que añadirá 5,55 kilómetros a la red actual. A eso se suma el ramal de 600 metros hasta las nuevas cocheras de Betoño. En total, 6,15 kilómetros más que elevarán el trazado hasta los 18,26 kilómetros y dejarán atrás a Murcia, que actualmente lidera el ranking con 18 kilómetros dentro de un mismo término municipal.
El camino hasta aquí no ha sido corto. El primer convoy circuló el 23 de diciembre de 2008, conectando Ibaiondo con Angulema en un trazado inicial de casi cinco kilómetros. Desde entonces, el recorrido fue creciendo poco a poco: primero hacia Abetxuko en dos fases, luego hacia la zona universitaria en febrero de 2020, y más recientemente hasta Salburua, donde los trenes llegaron en abril de 2023 con 2.660 metros adicionales de vía.
Hoy, con 12,11 kilómetros, Vitoria ocupa el tercer puesto entre las ciudades españolas si se mide únicamente el tramo dentro del propio municipio, por detrás de Murcia y Zaragoza. Ciudades como Barcelona, Valencia o Alicante tienen recorridos más largos en total, pero sus redes se extienden por varios municipios.
La consejera vasca de Movilidad Sostenible, Susana García Chueca, ha destacado que el tranvía vitoriano es «un claro ejemplo de éxito en un servicio público de movilidad sostenible» y que la ampliación a Zabalgana «va a marcar un antes y un después por la amplitud de la actuación».
Y los planes no se detienen ahí. La alcaldesa, Maider Etxebarria, ha señalado que quiere estudiar una nueva extensión hacia el sur para llegar hasta el área de Goikolarra, lo que abriría una nueva etapa en el desarrollo de esta infraestructura.
Lo que comenzó como un proyecto entre críticas y dudas se ha consolidado como el mayor emblema de la movilidad sostenible en Vitoria. En menos de tres años, la ciudad pondrá su nombre en lo más alto del mapa tranviario de España.
