La Rioja Alavesa ha vivido este año una vendimia sin precedentes. Las altas temperaturas y la falta de lluvias han adelantado la recogida de uva hasta convertirla en la más temprana registrada en toda la historia de la DOCa Rioja, con cuarenta millones de kilos ya entrados en bodega antes de que el otoño haya terminado de asomarse al calendario.
La noticia se conoció este domingo en Kripan, donde el municipio alavés celebró la XXXI Fiesta de la Vendimia de Rioja Alavesa. La consejera de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, Amaia Barredo, fue la encargada de trazar el retrato de una campaña marcada por el calor y la sequía, aunque con un dato que alivia: el estado sanitario de la uva es, según sus propias palabras, actualmente excepcional, con una presión muy baja de enfermedades fúngicas.
No todo, sin embargo, es sencillo. La maduración alcohólica avanza más rápido que la fenólica, lo que obliga a los viticultores a afinar al máximo el momento exacto de la recogida. Además, el sector ha tenido que adaptar el manejo del viñedo, interviniendo menos sobre la vegetación y protegiendo mejor los racimos de la exposición directa al sol.
El caso de Labastida resulta especialmente llamativo: la vendimia se ha adelantado allí más de catorce días respecto a la media de los últimos veinticinco años. Un dato que, según Barredo, ya no puede considerarse una anomalía puntual sino la nueva realidad del viñedo alavés ante el cambio climático.
Para hacer frente a este escenario, el Gobierno Vasco trabaja junto a la Diputación Foral de Álava y otros organismos en la recuperación de variedades antiguas de vid y en la generación de conocimiento científico aplicado al sector.
En el plano comercial, los números son positivos. En los últimos doce meses, las exportaciones de Rioja Alavesa han alcanzado los 166,3 millones de euros, con un precio medio de 6,57 euros por litro. La zona representa el 35,7% del valor de todas las ventas exteriores de la DOCa Rioja, un peso notable dentro del conjunto.
Entre las buenas noticias destaca el avance en mercados emergentes. Taiwán ha multiplicado por más de dos y medio el volumen exportado en el último año, superando ya a China como destino asiático de referencia para los vinos alaveses.
La vendimia de 2026 quedará en los libros. Para bien y para mal, el clima ya ha cambiado las reglas del viñedo riojano.
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