Rafael de la Cal llegó a Suances de forma provisional en 1983 y ya no se fue. Cuatro décadas después, con la cartera llena de historias y el pueblo metido en el alma, este médico de familia nacido en Torrelavega se ha jubilado dejando huella en varias generaciones de suancinos.
Comenzó su andadura en el municipio atendiendo a pescadores, marinos mercantes y sus familias desde un pequeño local de la Cruz Roja del Mar. Después pasó por la Cofradía de Pescadores y la Casa del Médico. Aquellos años, según él mismo reconoce, fueron los más bonitos de su vida profesional. Tan cercana era su relación con los pescadores que llegó a salir al mar con ellos, recogiendo percebes y persiguiendo maganos y bonito.
En 1991, cuando abrió uno de los primeros centros de salud de Cantabria en Suances, De la Cal se incorporó como médico de familia y allí ejerció hasta hace apenas dos meses. En ese tiempo, la población del municipio pasó de cinco mil a casi diez mil habitantes, con picos del triple en verano. Una carga asistencial que él conoce bien: raramente terminaba el día sin asumir pacientes de otros cupos, incluyendo el de Pediatría.
Ahora que ya no vuelve a consulta, confiesa que todavía no lo ha asimilado del todo. Dice que se siente como si estuviera de vacaciones. Sus días transcurren entre lecturas, la cocina, los nietos, la playa y la huerta. No le sobra el tiempo.
Pero el médico jubilado no se va sin dejar un aviso claro sobre el estado de la Atención Primaria. Mientras antes sobraban aspirantes a médico de familia, hoy nadie quiere serlo. La presión asistencial ha deteriorado la especialidad hasta hacerla poco atractiva, y advierte que si las administraciones no actúan, peligra un modelo que costó mucho esfuerzo construir y que fue durante décadas el buque insignia de la sanidad española.
Lo más duro de su carrera, dice sin dudar, fue enfrentarse a enfermedades graves en personas jóvenes y a situaciones irreversibles sin poder dar una respuesta suficiente.
A pesar de todo, su balance es positivo. Ha atendido a padres y luego a sus hijos. Ha recibido el cariño del pueblo y lo ha devuelto con creces. Y antes de retirarse del todo lanza un mensaje a los futuros médicos: la Medicina de Familia merece la pena, porque permite trabajar donde se quiera y sostener un derecho fundamental para toda la humanidad.
Más noticias de Santander
España rozará los cien millones de turistas este año, pero más llegadas no significan más riqueza
El Ayuntamiento de Cayón paga más de 74.000 euros a una empresa deportiva sin contrato desde hace dos años
El Faro del Caballo, sin dueño ni fecha de reapertura mientras los jóvenes siguen saltando al vacío