El ciclista canadiense Luke David Valenti, del Equipo Cortizo, se convirtió en el gran protagonista de la III Vuelta a Castilla y León élite y sub-23 al imponerse con contundencia en la segunda etapa y vestirse con el codiciado maillot rojo de líder de la clasificación general.
La jornada arrancó en la localidad zamorana de Fuentesaúco, desde las instalaciones de la Quesería La Antigua, donde autoridades locales y provinciales dieron el pistoletazo de salida ante una numerosa presencia institucional. El recorrido deparó una etapa movida desde los primeros kilómetros, con ataques continuos y ritmos elevados que no dieron tregua al pelotón.
Los corredores Albert Pla y Joaquín Alfredo Medina protagonizaron la primera escapada del día, antes de que el estadounidense Noah Shelton lanzara un ataque en solitario que llegó a superar el minuto de ventaja. Una caída masiva en el pelotón complicó la persecución en los últimos treinta kilómetros, aunque los favoritos lograron dar caza a Shelton antes de llegar al escenario decisivo.
El muro empedrado de la subida al castillo de Cuéllar, por la histórica Calle El Palacio, fue el juez de la etapa. En sus rampas exigentes, Valenti demostró una superioridad aplastante para cruzar la meta con dos segundos de ventaja sobre Leo Ucher y Albert Roca, segundo y tercero respectivamente.
Con este triunfo, el canadiense acaparó además el maillot verde de la regularidad y el de la montaña, sumando una cosecha de liderazgos que le sitúa como el gran favorito al título final. El neerlandés Mika Vijfvinkel conservó el maillot azul de mejor joven, mientras que el segoviano Ángel Marugán se enfundó el amarillo de mejor ciclista de la comunidad.
Ahora la ronda pone rumbo a la provincia de Salamanca. Este jueves, Santa Marta de Tormes acoge la salida de la tercera etapa, con la Plaza de España como epicentro del espectáculo. Los corredores firmarán a partir de las doce del mediodía, con salida neutralizada a las 13:30 y salida real a las 13:48.
El trazado de 140 kilómetros que une Santa Marta de Tormes con Piedrahíta incluye la ascensión al puerto de Peña Negra, quince kilómetros de subida que prometen seleccionar la carrera y aclarar el panorama de cara a la lucha por el título final. Una cita que la provincia salmantina no querrá perderse.
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