El pulmón verde de Valencia vivió este jueves uno de los peores momentos de su historia reciente. Un incendio forestal declarado en la Devesa de El Saler, a pocos kilómetros al sur de la ciudad, arrasó 31,38 hectáreas de pino y matorral y obligó a evacuar a cerca de 120 personas de la pedanía y los campings de la zona. Es el mayor incendio registrado en este espacio natural en los últimos 40 años.
El fuego se inició alrededor de la una del mediodía junto a un camino interior paralelo a la carretera CV-500, en un punto próximo al parque de Bomberos, por causas que aún se investigan. En las primeras horas, la situación parecía controlable. El viento de poniente empujaba las llamas hacia la playa, y los equipos de emergencias lograban contenerlas por el norte y el sur.
Todo cambió pasadas las tres de la tarde. El viento giró al sur-sureste y alcanzó rachas de hasta 40 kilómetros por hora, empujando el fuego directamente hacia el casco urbano de El Saler. La Generalitat elevó el nivel de preemergencia al 2 y ordenó la evacuación inmediata de la pedanía, sus campings y el Centro de Recuperación de Fauna.
La evacuación se desarrolló de forma ordenada con la colaboración de policías y bomberos. A las 17:20 horas se lanzó un mensaje de alerta a todos los móviles de la zona para garantizar que nadie quedara sin avisar. Los evacuados fueron trasladados en autobuses de la EMT a la Alqueria del Basket y a la Fonteta, habilitados como puntos de acogida. Las familias con menores o personas con movilidad reducida serían reubicadas en espacios más cómodos, según anunció la alcaldesa María José Catalá.
Para combatir el fuego se desplegaron 12 medios aéreos, 40 terrestres, 250 profesionales y un pelotón de la Unidad Militar de Emergencias. Los medios aéreos se retiraron al caer la noche, cuando el incendio seguía activo con un perímetro de 4,2 kilómetros. Cerca de la medianoche, el Cecopi decidió que los vecinos no regresaran a sus hogares.
La CV-500 y la CV-421 permanecieron cortadas durante la noche. En Valencia capital, a unos diez kilómetros, el humo fue perfectamente perceptible durante toda la tarde.
La superficie quemada no se acerca a las 100 hectáreas que ardieron en el incendio de 1986, pero el valor ecológico y paisajístico de la Devesa hace que cada hectárea perdida sea un golpe difícil de asumir para este espacio integrado en el Parque Natural de l’Albufera.
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