Madrid vivió en la madrugada del domingo al lunes una noche histórica. El gol de Ferrán Torres en la prórroga del partido frente a Argentina dio a España su segundo Mundial de fútbol masculino y convirtió el centro de la capital en una marea de banderas, bocinas y lágrimas de alegría.
Cerca de 35.000 personas congregadas en la Plaza de Colón y otras 15.000 en Puente del Rey estallaron en gritos cuando el balón entró en la red. El Ayuntamiento de Madrid había habilitado pantallas gigantes en varios puntos de la ciudad para que los aficionados pudieran seguir la final disputada en New Jersey, Estados Unidos, y la respuesta ciudadana fue masiva desde horas antes del inicio del encuentro.
La tensión acumulada durante el partido fue enorme. Un gol anulado a España en el alargue puso los nervios a flor de piel, pero la alegría final lo borró todo. «Es histórico», se repetían los aficionados entre abrazos tras el pitido final. «Nos merecíamos ganar», coincidían varios de ellos, que destacaron el «dominio absoluto» de la selección frente a un combinado argentino al que criticaron por su escaso juego.
Las calles ya abarrotadas durante el partido se llenaron aún más al terminar. Los claxons de los coches se mezclaban con los cánticos y los gritos de júbilo en bares y plazas. Hubo coros contra Leo Messi y también contra el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cuya figura no estuvo exenta de polémica durante todo el torneo.
Dieciséis años después del gol de Iniesta en Sudáfrica, España vuelve a lo más alto del fútbol mundial. Aquella primera estrella conquistada en 2010 ya tiene compañía, y muchos aficionados no quieren parar ahí.
«Ya tenemos la segunda, pero podemos conseguir otra en cuatro años», advertía un joven señalando la juventud de esta selección y mirando ya hacia el Mundial de 2030, que se celebrará en España, Portugal y Marruecos.
La fiesta apenas estaba comenzando. Cibeles, el símbolo tradicional de las celebraciones deportivas madrileñas, volvió a ser el epicentro de una ciudad que no quería irse a dormir. Una noche para el recuerdo en Madrid, y en toda España.