Cientos de personas se congregaron este lunes en el santuario dedicado a la Mare de Déu de Gràcia para dar inicio oficial a las fiestas patronales de Maó con la tradicional liturgia de las Vísperas, presidida por el caixer capellà Llorenç Sales.
La comitiva, formada por caixers y caballeros, puso rumbo a la ermita tras completarse la qualcada con la incorporación del caixer batle, Hèctor Pons, y el caixer capellà, Llorenç Sales. El rector de la parroquia de Santa Maria y arcipreste de Maó, Joan Miquel Sastre, recibió a los jinetes en el patio del santuario, donde desmontaron entre los aplausos y el fervor de los asistentes.
La ermita, construida en el siglo XV extramuros de la ciudad y testigo de siglos de devoción popular, acogió en su interior la Plegaria de las Vísperas, que según marca la Liturgia de las Horas se celebra antes de las Completas.
Sales presidió el acto litúrgico junto a los sacerdotes Joan Miquel Sastre, Joan Tutzó, Mateu Seguí de Vidal y Antoni Fullana, además de los diáconos Joan Mercadal Victory y Vicent Llabrés.
Cantos, salmos y una lectura del Nuevo Testamento dieron forma a una celebración que busca preservar el alma religiosa de unas fiestas que van mucho más allá del espectáculo ecuestre. El momento más esperado llegó con los Goigs de la Mare de Déu de Gràcia, patrona de Maó, recitados por los presentes con la emoción propia de una tradición transmitida de generación en generación.
«Oh, Verge i Mare Maria, de nostre poble invocada, de Gràcia us han nomenada perquè’ns siau llum i guia», entonaron los asistentes en un instante que resume la identidad más profunda de la ciudad.
La jornada religiosa continúa este martes con la Misa de Caixers en la iglesia de Santa Maria, acto central de la festividad. El obispo de Menorca, Gerard Villalonga, presidirá la solemne Eucaristía, para la que la imagen de la patrona será trasladada desde la ermita en procesión.
Las Festes de Gràcia, declaradas de interés turístico nacional, combinan la espiritualidad centenaria con el colorido de los jaleos y la elegancia de los caballos, convirtiendo a Maó durante estos días en el corazón festivo de toda la isla.
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