León vive este sábado 12 de septiembre un acontecimiento sin precedentes. Mansilla de las Mulas acogerá el llamado Gran Concejo, una convocatoria histórica a la que están llamadas las 1.226 juntas vecinales de la provincia para reivindicar el papel fundamental que estas pequeñas instituciones han tenido y siguen teniendo en el mundo rural leonés.
El encuentro es impulsado por el Instituto Leonés de Cultura con el objetivo de poner en valor la figura jurídica del concejo, de hondo calado histórico y antecedente directo de las actuales juntas vecinales, herederas a su vez de los concejos medievales del Reino de León.
Y los números hablan por sí solos. León es, sin ningún rival, la provincia con más juntas vecinales de toda España. Sus 1.226 representan el 33% del total nacional y la mitad de las existentes en toda Castilla y León. La siguiente provincia en la lista, Burgos, se queda en 643, muy lejos de las leonesas.
Estas instituciones no son solo un símbolo del pasado. Hoy siguen organizando facenderas o hacenderas, que son los trabajos comunales, y gestionan cotos, eras y pastizales. También mantienen vivos emblemas identitarios tan reconocibles como los pendones o las copas concejiles.
Su peso en la gestión del territorio es además enorme. Las juntas vecinales leonesas administran más de un millón de hectáreas de superficie forestal pública, de las cuales casi 791.000 son montes de utilidad pública. Una extensión que supera en tamaño a comunidades enteras como Cantabria o el País Vasco.
Emilio Martínez, diputado de Cultura, Arte y Patrimonio de León, ha destacado que este Gran Concejo es una oportunidad para tomar conciencia de las peculiaridades del territorio leonés y de la singularidad de su sistema concejil, un patrimonio con una historia y una tradición política propia de enorme importancia.
El evento no ha estado exento de polémica, ya que el PP de la Diputación ha calificado el acto de propagandístico. Sin embargo, los organizadores insisten en que se trata de un reconocimiento a la labor diaria de cientos de pequeñas instituciones que gobiernan activamente el territorio con escasos recursos y una eficiencia reconocida.
Este sábado, los pueblos de León tienen una cita con su propia historia.
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